Oliver Crawford est né prématurément avec un défaut cardiaque. A 6 jours, il a reçu une transplantation du cœur, faisant de lui le plus jeune patient à avoir été transplanté du coeur aux États-Unis.

C'est une belle histoire venue des Etats-Unis que relate la presse internationale. Un bébé de six jours vient, en effet, de recevoir une transplantation cardiaque en Arizona, dans le sud du pays. Cela fait de lui le plus jeune patient à avoir été transplanté d'un nouveau coeur outre-Atlantique, ont annoncé ses parents. Ces derniers craignaient de voir naître un enfant mort-né.

Un ventricule gauche énorme
« Selon nos informations, Oliver est le plus jeune receveur cardiaque du pays », a affirmé sa mère Caylyn Otto, citée dans un communiqué de l'hôpital pour enfants de Phoenix où Oliver Crawford a été opéré après une naissance sept semaines avant terme. Les parents d'Oliver avaient appris l'existence de la malformation cardiaque du foetus lors d'un examen prénatal à 20 semaines, un diagnostic confirmé quatre semaines plus tard. « Le ventricule gauche était énorme pour un bébé de 24 semaines », a expliqué le cardiologue pour enfants, Christopher Lindblade, contacté par le quotidien The Arizona Republic. 

Une opération de 10 heures
Face à ce diagnostic inquiétant pour un patient si fragile, le bébé a été ausculté à quelques heures de sa naissance pour savoir s'il était suffisamment sain pour recevoir une transplantation cardiaque. Il a ensuite été placé sur une liste d'attente nationale et, deux jours plus tard, un coeur viable s'est trouvé disponible.
L'opération a duré dix heures, avec une incision allant de son ventre à sa poitrine. Une intervention couronnée de succès. Aujourd'hui, le bébé est toujours hospitalisé et ses poumons sont toujours faibles « mais il va remarquablement bien et pèse 2,8 kg », d'après l'hôpital. « Après avoir attendu le pire, Oliver est (pour nous) un véritable miracle », a conclu le père de l'enfant.