Chutes chez les seniors : capturer les causes des pertes d'équilibre avec des enregistreurs vocaux

Une étude pilote démontre que des enregistreurs vocaux portés au poignet permettent de recueillir des informations détaillées sur les circonstances des chutes chez les personnes âgées vivant à domicile, afin de mieux les prendre en charge.

Les chutes chez les personnes âgées représentent un enjeu majeur de santé publique, avec des conséquences potentiellement graves. La plupart de ces chutes sont précédées d'une perte d'équilibre due à un trébuchement ou un glissement. Comprendre les circonstances et le contexte de ces pertes d'équilibres est essentiel pour développer des stratégies de prévention efficaces.

Une étude pilote observationnelle, publiée dans le Journal of the American Geriatric Society, a exploré l'utilisation d'enregistreurs vocaux portés au poignet pour capturer les détails des pertes d'équilibres chez des adultes âgés vivant en communauté. Les pertes d'équilibre ont été le plus souvent signalées à partir de 15 heures, à l'intérieur du domicile, en marchant, à la suite d'un trébuchement, et après avoir fait un pas pour retrouver l'équilibre.

Une meilleure caractérisation des causes de pertes d’équilibres

Au cours de cette étude, 30 participants âgés en moyenne de 71,8 ans ont porté un enregistreur vocal au poignet pendant environ trois semaines. À chaque perte d'équilibre survenant naturellement, ils étaient invités à enregistrer leurs réponses à six questions clés résumées par le mnémonique 4WHO: When, Where, What, Why, How, and Outcome (4QOQPCI)  : Quand, Où, Quoi, Pourquoi, Comment, et l'Issue.

Les résultats ont montré que les participants ont rapporté en moyenne 1,4 pertes d'équilibre par semaine. Les pertes d'équilibres se produisaient principalement après 15h (42 %), à l'intérieur de leur domicile (39 %), lors de la marche (33 %), résultant d'un trébuchement (54 %), et nécessitant une réponse en faisant des pas pour retrouver l'équilibre (48 %). Aucune des pertes d'équilibres rapportées n'a entraîné de chute.

Une étude de petite taille mais informative

L'étude s'appuie sur une méthodologie correcte, avec une collecte de données en temps réel réduisant les biais liés à la mémoire. Les participants ont porté les enregistreurs vocaux pendant en moyenne 10,9 heures par jour sur une période de 21 jours, ce qui a permis de recueillir 122 enregistrements correspondant à des pertes d'équilibre. L'utilisation de questions standardisées a facilité l'analyse des circonstances entourant chaque perte d'équilibre. Bien que l'échantillon soit de taille modeste, la diversité des situations rapportées offre une bonne représentativité des pertes d'équilibre chez les seniors vivant à domicile.

Ces résultats suggèrent que les enregistreurs vocaux portés au poignet sont un outil prometteur pour documenter les pertes d'équilibre et pourraient aider à mieux comprendre les mécanismes menant aux chutes.

Les enregistreurs vocaux portés au poignet contre les troubles de la mémoires

Les perspectives de cette étude sont multiples. D'une part, elle ouvre la voie à l'utilisation d'enregistreurs vocaux pour collecter des données détaillées sur les pertes d'équilibre et les chutes, sans dépendre de la mémoire des participants. D'autre part, les informations recueillies peuvent informer le développement de nouvelles stratégies de prévention des chutes, adaptées aux circonstances les plus à risque identifiées. Enfin, une meilleure compréhension des pertes d'équilibre pourrait conduire à des programmes de rééducation ciblés, visant à améliorer la réaction des seniors lors d'un déséquilibre.

Take-home message

Les pertes d'équilibre ont été le plus souvent signalées à partir de 15 heures, à l'intérieur du domicile, en marchant, à la suite d'un trébuchement, et après avoir fait un pas pour retrouver l'équilibre.

Les enregistreurs vocaux portés au poignet permettent de capturer en temps réel les circonstances des pertes d'équilibre chez les personnes âgées, offrant ainsi une nouvelle approche pour prévenir les chutes en identifiant les situations à risque et en développant des interventions ciblées.