Les fêtes de fin d’année, notamment Noël, peuvent être un moment difficile pour les enfants dont les parents sont séparés. Afin que les tout-petits profitent pleinement des festivités, deux psychologues australiennes donnent des conseils.

Décorer le sapin, partager un repas, écouter des chansons de Noël, déballer les cadeaux. Ces moments durant les fêtes de fin d’année peuvent créer des souvenirs durables et renforcer le sentiment d'appartenance. Et on le sait : les traditions familiales sont bonnes pour le bien-être des parents et des jeunes. Cependant, certains enfants ne peuvent pas les vivre pas avec tous les membres de leur famille, car leurs parents sont séparés. "Ils peuvent se sentir déchirés ou coupables de partager leur temps entre leurs parents ou anxieux de manquer des moments avec un côté de la famille. Ces émotions peuvent être difficiles à exprimer pour les enfants. Ils peuvent également craindre de contrarier ou de décevoir leurs parents", ont indiqué Elizabeth Westrupp, professeur associé de psychologie à l’université Deakin et Christiane Kehoe, maître de conférences en psychiatrie l’université de Melbourne (Australie).

Noël : impliquer les enfants dans la planification des festivités

Dans une publication de The Conversation, ces dernières expliquent que face à la séparation, certaines familles parviennent à créer des traditions significatives qui permettent aux enfants de se sentir aimés et soutenus, et qui deviennent des souvenirs précieux. Pour que cela fonctionne, elles recommandent de coordonner avec l'autre parent et de convenir bien à l'avance de l'endroit où l'enfant passera du temps pendant les vacances. "Donnez la priorité à ce qui est le mieux pour votre enfant. Éloignez-le des conflits et évitez de parler négativement de l'autre parent. Coordonnez-vous sur les cadeaux et évitez de vous faire concurrence. Déterminez comment rester en contact avec votre enfant lorsque vous êtes séparés." D’après les spécialistes, il convient de tenir au courant l’enfant sur les modalités de garde afin qu’il sache à quoi s'attendre et ait le temps de parler de ses inquiétudes.

Valider les émotions des tout-petits

En cas de tristesse, d’inquiétudes ou de culpabilité chez les enfants, il est préconisé de reconnaître et de valider leurs émotions en les aidant à mettre des mots dessus. Pour rassurer les tout-petits, on peut également créer de nouveaux rituels. "Si vous ne pouvez pas être ensemble ce jour-là, vous pouvez envoyer un cadeau spécial accompagné d'un mot. Vous pouvez également planifier une célébration un autre jour. Et si vous êtes avec votre enfant, soutenez-le s'il souhaite écrire des lettres ou créer de petits cadeaux pour d'autres personnes qui pourraient lui manquer", ont précisé les psychologues.