Selon une association de médecins argentins, un insecticide largement utilisé contre le vecteur du virus Zika pourrait provoquer des microcéphalies.

Les milliers de cas de microcéphalie en Amérique latine ne seraient pas liés au virus Zika, selon des scientifiques argentins. Le pédiatre Eduardo Avila Vasquez et son équipe, membres de l'association des Médecins des peuples fumigés, suggèrent dans un rapport que cette malformation congénitale pourrait être liée à l’épandage intensif du pyriproxyfène.

Ce larvicide, recommandé par l’OMS, est utilisé depuis des années dans cette région du monde pour éradiquer le moustique Aedes aegypti, vecteur de la dengue, du chikungunya et le Zika. Pour les scientifiques argentins, l’épandage par avion de ce produit chimique dans des réservoirs d’eau potable pourrait avoir provoqué l’explosion du nombre d’enfants atteints de microcéphalie.

Pour étayer son hypothèse, Eduardo Avila Vasquez souligne que le pyriproxyfène a été utilisé dans les Etats du Nordeste brésilien où sont apparus le plus grand nombre de cas de microcéphalie. Cependant, des enfants ont été diagnostiqués dans des zones qui n’ont jamais été traitées, comme Recife.

Aucune preuve scientifique

De ce fait, de nombreux experts d’Amérique latine, ainsi que le ministère de la Santé brésilien dénoncent les propos du médecin. « Il n’existe aucune étude épidémiologique démontrant une association entre l’utilisation de pyriproxyfène et la microcéphalie. Le ministère utilise uniquement des larvicides recommandés par l’OMS. », ont martelé, ce lundi, les autorités brésiliennes. Par précaution, le Brésil a toutefois suspendu l’utilisation de ce produit dans un état frontalier avec l’Argentine.

De son côté, l’Agence onusienne relève l’absence d’argument accusant cet insecticide. « Les experts de l’OMS ont examiné les données fournies par le fabricant et n’ont trouvé aucune indication » prouvant que le larvicide « ait des effets sur la reproduction et le développement, a indiqué au Monde  l’OMS. Ils ont noté que l’Agence de protection environnementale américaine et les enquêteurs de l’Union européenne sont parvenus à des conclusions similaires lorsqu’ils ont récemment effectué séparément une analyse du produit ».
En outre, les experts ajoutent que ce larvicide est éliminé à plus de 90 % par les urines 48 heures après que la personne a été exposée.  Les tests sur les animaux n’ont par ailleurs rien mis en évidence sur la descendance.

De nombreuses rumeurs

Par ailleurs, les autorités sanitaires brésiliennes ont confirmé le lien entre le virus Zika et la microcéphalie pour 404 enfants. Des calcifications et des lésions spécifiques à une infection virale ont été observées chez ces enfants. Des signes également rapportés lors d’autopsie d’enfants mort-nés, et chez qui un taux élevé de virus Zika a été détecté dans les tissus cérébraux.

Reste que le lien n’est pas établi scientifiquement. Une absence de certitude qui alimente de nombreuses rumeurs et soupçons. Après les vaccins défectueux contre la rubéole, et les moustiques OGM, les pesticides sont les nouveaux accusés.
D’ici quelques jours, ces suspicions devraient se dissiper puisque l’OMS devrait se prononcer clairement sur le lien entre le virus Zika et les syndromes neurologiques observés chez les personnes infectées (microcéphalie et syndrome de Guillain-barré).