Les arthrites associées à des lésions cutanées peuvent résulter de nombreuses maladies auto-immunes, inflammatoires, infectieuses, et même paranéoplasiques. Une évaluation clinique minutieuse, comprenant une anamnèse détaillée, un examen physique exhaustif et des investigations complémentaires appropriées, est essentielle pour identifier la cause sous-jacente.

La survenue concomitante d’arthrites et de lésions ou d'éruptions cutanées pose des défis diagnostiques et thérapeutiques pour les cliniciens. Cette association peut résulter de nombreuses maladies auto-immunes, inflammatoires, infectieuses, et même paranéoplasiques. Les caractéristiques morphologiques des éruptions cutanées et des types d'arthrites sont des éléments clés pour affiner le diagnostic. Par exemple, une éruption en papillon sur le visage orientera vers un lupus érythémateux systémique, tandis qu'un purpura palpable suggérera une vascularite des petits vaisseaux.

La prise en charge des arthrites associées à des éruptions cutanées nécessite souvent des traitements immunosuppresseurs ou immunomodulateurs puissants. Il est donc crucial de déterminer rapidement la cause sous-jacente pour initier un traitement approprié et éviter des complications liées à une erreur thérapeutique. Par exemple, une vascularite systémique nécessitera des corticoïdes et des immunosuppresseurs, tandis qu'une infection sous-jacente, comme la syphilis, nécessitera une antibiothérapie.

C'est pourquoi l'évaluation de la peau est obligatoire pour le rhumatologue. En effet, la peau est l'organe le plus accessible et fournit souvent des indices diagnostiques précieux. La reconnaissance des lésions cutanées est basée sur le type, la configuration, la distribution et l'évolution des lésions, une biopsie cutanée peut également faciliter le diagnostic. Le diagnostic et la gestion des arthrites associées à des éruptions cutanées impliquent donc souvent une collaboration entre plusieurs spécialistes, notamment des dermatologues, des rhumatologues, des infectiologues et parfois des hématologues pour une évaluation complète et une prise en charge optimale.

Maladies auto-immunes

Dans le rhumatisme psoriasique, l’éruption cutanée est caractérisée le plus souvent par des plaques érythémateuses avec des squames argentées, souvent localisées sur les coudes, genoux et cuir chevelu. Le rhumatisme psoriasique peut affecter les articulations périphériques, dont les interphalangiennes distales, et parfois l’ensemble des articulations des doigts et ses orteils (triarthrite), pouvant entraîner des déformations en « doigt en saucisse » (dactylite). L'atteinte axiale (colonne vertébrale, talalgies et sacro-iliaque) est également possible. Parfois les lésions cutanées du psoriasis sont plus diffuses chez le jeune comme le psoriasis en goutte, souvent post-streptococcique. Ce psoriasis en goutte se présente sous la forme de petites plaques de psoriasis moins épaisses et moins desquamatives que les plaques de psoriasis classique dit vulgaire. Leur taille est inférieure à 1 cm et elles se distribuent de façon rapide et généralisée sur le corps, notamment sur le dos et le torse et les membres, épargnant les paumes et les plantes.

Dans la polyarthrite rhumatoïde, où les arthrites sont plus ou moins symétriques et touchent principalement les petites articulations des mains et des pieds, l'éruption est le plus souvent un purpura palpable qui survient tardivement dans le cours évolutif de la maladie, dans le contexte d'une vascularite rhumatoïde. Les manifestations cutanées peuvent bien sûr inclure des nodules rhumatoïdes sous-cutanés, souvent au niveau des coudes et des doigts.

L'éruption cutanée typique du Lupus Érythémateux Systémique (LES) est l'érythème en aile de papillon sur le visage. Les autres manifestations cutanées incluent le lupus discoïde, caractérisé par des plaques hyperpigmentées avec desquamation et cicatrisation qui touchent surtout la tête et le cou, et le lupus subaigu, avec des plaques annulaires ou papuleuses principalement sur les zones exposées au soleil. Il peut y avoir une alopécie inégale. Une ulcération buccale qui peut survenir chez les patients souffrant de LED et touche généralement le palais dur et mou, la langue et la lèvre inférieure. L'arthrite du lupus est polyarticulaire et symétrique, touchant souvent les petites articulations des mains et des pieds, sans destruction de l’articulation elle-même.

La sclérodermie systémique provoque un épaississement et une fibrose de la peau, ainsi qu’une atteinte articulaire pouvant aller jusqu’à une arthrite inflammatoire. Les manifestations cutanées incluent un phénomène de Raynaud et des télangiectasies.

Dans la dermatomyosite, ou certaines polymyosites, on retrouve généralement un érythème heliotrope (éruption violacée sur les paupières), une éruption touche le visage ou le cuir chevelu, avec une ou plusieurs caractéristiques typiques, telles qu'une atteinte photodistribuée du haut du dos (« signe du châle ») ou du haut de la poitrine (« signe du col en V ») ou et des papules de Gottron (éruptions papuleuses sur la face dorsale des articulations des doigts). L'arthrite est généralement moins marquée, mais une myopathie inflammatoire sévère avec faiblesse musculaire est fréquente.

Autres causes rhumatismales

La sarcoïdose peut provoquer une arthrite inflammatoire polyarticulaire, une éruption maculaire et une alopécie. La forme la plus courante d'arthropathie sarcoïdosique est l'arthrite inflammatoire oligoarticulaire aiguë, qui touche le plus souvent les chevilles (syndrome de Löfgren), mais dans de rares cas, la sarcoïdose peut provoquer une arthrite inflammatoire polyarticulaire chronique qui affecte les mains et les poignets. La sarcoïdose peut provoquer diverses lésions cutanées, notamment un érythème noueux, des nodules infiltrants, des plaques et un lupus pernio, ainsi qu'une éruption maculopapulaire rouge-brun. Une alopécie peut survenir, mais dans le contexte de la cicatrisation de lésions cutanées noueuses touchant le cuir chevelu.

Bien que la goutte soit principalement connue pour ses arthrites aiguës, elle peut également entraîner des manifestations cutanées spécifiques. Les tophus goutteux sont des dépôts de cristaux d'acide urique qui peuvent se former sous la peau. Ils apparaissent souvent après plusieurs années de crises de goutte récurrentes et peuvent causer des lésions nodulaires sous-cutanées visibles et palpables sous la peau, souvent autour des articulations, des coudes, des doigts, des orteils, et des oreilles (helix). Dans certains cas, les tophus peuvent s'ulcérer et libérer une substance crayeuse blanche composée de cristaux d'acide urique. Ces ulcérations peuvent devenir chroniques et difficiles à guérir. Les tophus peuvent aussi parfois s'infecter, menant à des complications cutanées supplémentaires.

Certains traitements de la goutte, en particulier ceux qui abaissent rapidement les niveaux d'acide urique, peuvent provoquer des éruptions cutanées et d'autres réactions cutanées (DRESS). Certains patients peuvent développer des réactions allergiques ou des éruptions cutanées en réponse aux médicaments utilisés pour traiter la goutte, comme l'allopurinol ou la colchicine.

Une arthrite réactive survient généralement après une infection bactérienne, notamment génito-urinaire ou gastro-intestinale. Les symptômes incluent une inflammation articulaire asymétrique, souvent des grosses articulations, et des lésions cutanées telles que la kératodermie blennorragique ou la balanite circinée.

Vascularites systémiques

Les vascularites associées aux ANCA (antineutrophil cytoplasmic antibody) se présentent sous la forme d’éruptions variées, notamment un purpura palpable (vascularite des petits vaisseaux) et des nodules sous-cutanés (vascularite des moyens vaisseaux). L'arthrite peut être polyarticulaire et inflammatoire.

D’autres vascularites systémiques, telles que la vascularite à IgA, correspondent à un purpura palpable (un résultat que l'on attendrait d'une vascularite des petits vaisseaux) ou une éruption acnéiforme ou nodulaire (des caractéristiques que l'on attendrait d'une vascularite des vaisseaux moyens).

La cryoglobulinémie se manifeste par un purpura palpable, souvent sur les membres inférieurs.

Maladies auto-inflammatoires

Le syndrome VEXAS (Vacuoles, Enzyme E1, X-linked, Autoinflammatory, Somatic) est une maladie auto-inflammatoire rare causée par une mutation somatique liée à l’X dans le gène UBA1 (le gène qui code pour l'enzyme activatrice de modificateurs de type ubiquitine 1), qui provoque un syndrome hématologique et auto-inflammatoire chez les patients âgés de plus de 40 ans. Les manifestations cutanées incluent des éruptions érythémateuses, nodulaires, et parfois des lésions vasculitiques. L'arthrite est inflammatoire, souvent polyarticulaire et sévère, affectant les grandes et petites articulations et s’associe à une anémie macrocytaire, une caractéristique distinctive.

La maladie de Behçet se caractérise par des aphtes buccaux et génitaux, des lésions cutanées nodulaires sous-cutanées, comme l’érythème noueux, et une atteinte articulaire allant de l’arthralgie à une véritable arthrite. Il s’agit d’une maladie inflammatoire chronique caractérisée par des ulcérations récurrentes.

La maladie de Still correspond à une éruption évanescente de couleur saumon et des arthrites périphériques.

Maladies Infectieuses

L’infection à Parvovirus B19 provoque une arthrite polyarticulaire symétrique, accompagnée d'une éruption érythémateuse ou maculopapuleuse. Les éruptions peuvent être diffuses sur le tronc et les membres, parfois avec un motif réticulé.

Le virus de la rubéole peut provoquer une éruption cutanée maculopapuleuse et une arthrite transitoire, souvent des petites articulations des mains.

Les Virus de l’hépatite B et C (VHB, VHC) peuvent provoquer des éruptions cutanées (vascularites) et une arthrite inflammatoire, souvent accompagnée de signes systémiques d'hépatite, voire des manifestations cutanées telles que le purpura palpable dans le cadre d'une cryoglobulinémie mixte.

L’infection à Alphavirus arthritogènes (Chikungunya, Ross River virus, Mayaro…) se présente sous la forme d’éruptions maculo-papuleuses transitoires, généralement accompagnées de fièvre, de myalgies et de douleurs articulaires sévères, souvent polyarticulaires et persistantes. L'arthrite inflammatoire survient généralement 1 à 3 semaines après une maladie fébrile aiguë et disparaît en 6 semaines. Une éruption cutanée correspondante est souvent présente en même temps et peut être caractérisée par un érythème confluent ou par des macules et des papules sur le tronc, les bras et les jambes chez les adultes, contrairement à l'apparence classique de l'érythème infectieux chez les enfants.

Le virus de l'immunodéficience humaine (VIH) peut être associé à une variété de manifestations cutanées et articulaires, incluant l'arthrite, souvent dans le cadre d'une infection opportuniste ou d'une maladie auto-immune secondaire.

La syphilis peut provoquer une arthrite inflammatoire oligoarticulaire ou polyarticulaire, et le stade secondaire de la syphilis peut se traduire par une éruption maculaire ou papulaire avec desquamation sur le tronc, les bras et les jambes. Bien que l'éruption associée à la syphilis secondaire implique classiquement les paumes et les plantes, ce n'est pas toujours le cas. L'alopécie en plaques avec une apparence « mangée par les mites » est caractéristique, avec de petites plaques diffuses de perte de cheveux. La manifestation orale la plus courante de la syphilis secondaire est la présence de plaques muqueuses sur la langue, les lèvres ou le palais, qui peuvent ressembler à des ulcères aphteux. Cependant, la syphilis peut également provoquer des lésions unilatérales au niveau de la commissure buccale. L'atteinte sino-nasale est plus typique de la syphilis tertiaire, mais des ulcérations nasales sont parfois observées chez les patients souffrant de syphilis secondaire. L'arthrite est souvent oligoarticulaire ou polyarticulaire, inflammatoire.

La polyarthrite tuberculeuse (Maladie de Poncet) est une polyarthrite stérile inflammatoire, souvent symétrique, touchant les petites articulations. Les manifestations cutanées incluent l'érythème induré de Bazin (nodules sous-cutanés sur les membres inférieurs) et le lichen scrofulosorum (petites papules avec desquamation).

D’autres infections peuvent donner des arthrites et des lésions cutanées comme les infections mycobactériennes atypiques ; la maladie de Lyme, causée par Borrelia burgdorferi, peut provoquer une éruption cutanée caractéristique (érythème migrant) et une arthrite ; la lèpre, causée par Mycobacterium leprae, peut provoquer des lésions cutanées diverses et une atteinte articulaire.

Autres Causes Non Rhumatismales

Les réactions médicamenteuses peuvent associée arthrites et lésions médicamenteuses comme les réactions sériques avec leurs éruptions cutanées diffuses et une arthrite inflammatoire. Les syndromes d'hypersensibilité médicamenteuse, comme le DRESS (drug reaction with eosinophilia and systemic symptoms) qui est une toxidermie grave. Il se traduit par l'association d'une fièvre élevée, d'un rash cutané avec œdème du visage, d'une polyadénopathie, d'une éosinophilie et/ou de lymphocytes atypiquesavec une inflammation systémique et une défaillance hépatique et rénale et une pancréatite.

Les lymphomes et autres néoplasies peuvent se manifester par des éruptions cutanées variées et une arthrite paranéoplasique. L'érythrodermie et les syndromes de Sweet sont des exemples de manifestations cutanées associées aux lymphomes et aux cancers.

Les histiocytoses, notamment l'histiocytose à cellules de Langerhans, ou Histiocytose X, peuvent également se manifester par des lésions cutanées et des douleurs osseuses et articulaires. Les lésions cutanées peuvent varier de papules croûteuses à des ulcères, souvent localisées sur le cuir chevelu, le tronc et les zones intertrigineuses. L'atteinte osseuse est fréquente, provoquant des douleurs osseuses et articulaires. Le diagnostic repose sur la biopsie des lésions cutanées ou osseuses, montrant une prolifération de cellules de Langerhans. La prise en charge inclut des traitements locaux pour les lésions cutanées et des thérapies systémiques pour les atteintes plus graves, comme la chimiothérapie ou les thérapies ciblées.

Arthrites inflammatoires associées à des lésions phlycténoïdes ou ulcéreuses

Les arthrites inflammatoires peuvent parfois être associées à des lésions cutanées, telles que des phlyctènes (ampoules) ou des ulcères. Ces manifestations cutanées sont souvent des signes importants de maladies sous-jacentes plus complexes.

Une arthrite réactive peut être associée à des lésions phlycténoïdes et ulcéreuses, notamment en cas de kératodermie blennorragique où des lésions vésiculeuses et ulcéreuses apparaissent sur les paumes des mains et les plantes des pieds. La balano-posthite circinée correspond à des ulcères qui peuvent se développer sur les organes génitaux.

Le lupus érythémateux disséminé (LED) peut causer des ulcères buccaux et nasaux ainsi que des lésions phlycténoïdes. Les patients atteints de lupus peuvent également développer une vascularite cutanée qui peut entraîner des ulcérations cutanées douloureuses, souvent situées sur les jambes.

La périartérite noueuse (PAN) est une vascularite systémique des petites et moyennes artères qui peut entraîner des lésions cutanées importantes, telles que des ulcères cutanés qui peuvent se développer sur les membres inférieurs et sont souvent douloureux ou un livedo reticularis, un phénomène cutané souvent associé à la PAN et qui peut précéder les ulcères.

La granulomatose avec polyangéite (anciennement maladie de Wegener) est vascularite auto-immune avec inflammation des vaisseaux sanguins, ce qui peut causer des ulcérations cutanées sur les extrémités ou des nodules sous-cutanés qui peuvent s'ulcérer.

Le pyoderma gangrenosum est une maladie inflammatoire rare souvent associée à des maladies inflammatoires chroniques comme la maladie de Crohn ou la colite ulcéreuse. Les manifestations incluent des ulcères cutanés qui sont souvent douloureux et qui apparaissent généralement sur les jambes. Ils commencent souvent par une pustule ou une phlyctène avant de progresser vers une ulcération plus profonde.

La maladie de Behçet est une maladie inflammatoire chronique caractérisée par des ulcérations récurrentes. Les manifestations incluent des ulcères buccaux et génitaux douloureux. Les lésions cutanées peuvent être phlycténoïdes, nodulaires ou ulcéreuses, souvent exacerbées par des traumatismes mineurs.

Les arthrites associées à des lésions cutanées sont causées par une multitude de maladies. Une évaluation minutieuse des caractéristiques des lésions cutanées et des types d'arthrites est essentielle pour affiner le diagnostic différentiel. La syphilis secondaire, en raison de ses manifestations cliniques spécifiques, est souvent une cause importante à considérer. Une approche diagnostique intégrative et une collaboration interdisciplinaire sont cruciales pour une prise en charge efficace et précise de ces patients.