Alors que doit être être votée le 15 juillet 2026 la loi créant le droit à l'aide à mourir, Norbert Elias, l'un des grands sociologues du 20 ième siècle prononce une conférence à l'adresse des médecins allemands en 1983. L'enjeu alors n'est pas de donner un cours de morale mais de réfléchir à la question : pourquoi notre civilisation isole les personnes âgée et les mourants. Ce qui est aussi une leçon de vie.